La leçon des ours à la ministre des affaires sociales

Fermé pendant deux ans pour cause de rénovation, le Jardin zoologique de Québec a rouvert ses portes en 2002; malheureusement, le coût élevé des transformations a entraîné une forte augmentation des tarifs et l’achalandage s’en est ressenti.

Le ministre responsable de la région de Québec, Michel Després, a annoncé en novembre 2005 la fermeture définitive du jardin zoologique en 2006, et sa transformation en parc floral.

Tous les pensionnaires ont trouvé preneur, la plupart à St-Félicien ou à Granby.

Tous? Pas tout à fait; deux immenses grizzlys et un non moins imposant ours Kodiak sont demeurés sur les lieux, et ils s’y trouvent toujours, près de 6 ans après l’annonce de la fermeture du Jardin zoologique en raison des pertes financières résultant de son exploitation.

Un Kodiak mâle pèse en moyenne 500 kilos [1]; il vit de 20 à 25 ans, et ces deux facteurs expliquent apparemment pourquoi les trois derniers pensionnaires du Zoo de Charlesbourg n’ont pu trouver preneur.

Les coûts?

Pour maintenir ces trois ours à Charlebourg, il en coûte à la SÉPAQ la bagatelle de 400-500,000 dollars annuellement, nous apprend Radio-Canada. Bof!

André Roy, membre du conseil d’administration de la SÉPAQ, affirme qu’il fallait trouver une solution. Garder ces trois ours coûtait annuellement entre 400 000 et 500 000 dollars à la SÉPAQ, explique-t-il. Ces frais incluent la surveillance du site par des gardiens de sécurité, les soins vétérinaires et la nourriture.

Les trois nounours s’amèneront en Abitibi, d’ici un mois et demi. Faut quand même prendre le temps de leur construire un enclos en broche à poule ours. C’est le refuge Pageau, près d’Amos, qui les hébergera pour les quelques années qui leur restent à vivre. La Société des établissements de plein air du Québec (SÉPAQ) versera plusieurs milliers de dollars au refuge pour la construction de deux enclos afin d’accueillir les ours. Michel Pageau, c’est l’homme qui parle avec les loups. 

Je m’étonne du silence coupable du futur mé-maire de Québec! Non, Han-Luc n’a jamais dénoncé ce scandale ni fustigé la SÉPAQ pour ses décisions douteuses! Je dois toutefois reconnaître, à sa décharge, qu’en 2005, le futur tombeur de Napoulion Labeaume n’était encore qu’un enfant, abruti par un système d’éducation chochialiche qui prenait bien soin d’occulter les erreurs du gouvernemaman de John James!!! Ce gouvernement aura dépensé 2,5M pour maintenir trois ours à Québec, pendant plus de 5 ans; si le zoo n’avait pas fermé, aurait-il accusé un déficit aussi imposant?

On ne le saura jamais. Ce qu’on sait, par contre, c’est que la décision de fermer cette institution vouée à l’éducation populaire a été prise sans que toutes les données ne soient connues. Si les responsables avaient su qu’ils ne pourraient pas loger les ours avant l’automne 2011, auraient-ils QUAND MÊME annoncé la fermeture 6 ans plus tôt?

Et si la population avait su, elle qui était déjà opposée à la fermeture du zoo, comment aurait-elle réagi?

Bref, ou bien ils nous ont menti, ou bien ce sont des incompétents!

Une leçon à tirer? 

Oui, il y a des leçons à tirer… et un curieux parallèle à établir. Michel Pageau et son équipe sont, en quelque sorte, des aidants naturels pour les bibittes qu’ils hébergent le temps de les guérir; bien sûr, ces trois machines à broyer des os ne seront pas lâchées lousses dans la forêt abitibienne. Et bien sûr, garder les ours, ce ne sera pas gratuit; ils vieillissent, ils ont besoin de soins, ils mangent comme des ogres et il faut leur construire un immense enclos d’où ils ne pourront s’échapper.

Mais, de toute évidence, ça coûtera moins cher de garder ces trois ours à Amos, et les pensionnaires ne s’en porteront pas plus mal pour autant. Au contraire.

Tout comme il serait moins coûteux, et plus humain, de garder en milieu familial les personnes en perte (progressive) d’autonomie et de subventionner leurs aidants naturels. Ce qui inclut le coût de certains équipements et le coût d’une certaine main d’oeuvre: la famille a droit à un certain répit de temps à autre, après tout. Sans compter le besoin occasionnel de services professionnel qui peuvent être dispensés à moindre coût à domicile…

Le gouvernement a dépensé des millions pour ces trois ours, avant de se rendre compte que s’ils étaient trop âgés en 2005 pour trouver preneur, la situation ne s’améliorera pas avec le passage des ans! Ce même gouvernement – tous partis confondus – n’a pas encore compris que les soins à une population vieillissante pourraient être offerts autrement, dans un environnement familial plutôt qu’en milieu hospitalier.

Autrement, et à moindre coût. Autrement, et d’une manière qui comblerait d’aise aussi bien les bénéficiaires, leurs proches… et les contribuables. Qui sont souvent les mêmes, par ailleurs.

Voilà. C’est pour parler des vieux (dont je fais maintenant partie) que j’ai abordé la question des ours…

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[1] Un gros mâle peut mesurer plus de 1,5m du sol aux épaules; debout, il fait plus de 3 mètres et peut atteindre 750 kilos; un Kodiak de 850 kilos a déjà été recensé.

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