Quarante ans plus tard: retour sur Pierre Laporte et ses amis – la corruption, vous dites?

Avant d’être élu à l’Assemblée Nationale en 1976, et après avoir été atteint d’une balle tirée par Tony Mucci dans la salle de rédaction du journal Le Devoir, Jean-Pierre Charbonneau a publié « La filière canadienne », en 1975. Une brique, solidement documentée, de près de 600 pages.

Le quarantième anniversaire de la crise d’octobre me semble constituer une occasion en or pour en partager ce court extrait, où il est question de Pierre Laporte.

Vieux travailleur d’élection comme la plupart des caïds du Milieu, [Frank] Dasti s’adresse à deux personnages du Parti gouvernemental, Jean-Jacques Côté, tavernier et organisateur politique qui a travaillé à sa libération sous cautionnement, et René Gagnon, le chef de cabinet du Ministre provincial de l’immigration. Ses relations avec eux remontent à l’automne 1969 alors qu’ils étaient à l’époque les responsables de la campagne au leadership de Pierre Laporte, l’un des aspirants à la course à la direction du Parti Libéral du Québec…

En avril 1970, à l’occasion des élections générales québécoises, Côté et Gagnon (lequel était au nombre des candidats libéraux à la députation) ont de nouveau sollicité l’aide de Dasti et de [Nicola] Di Iorio. Une rencontre a même eu lieu entre les mafiosi et Pierre Laporte. On a dit plus tard que le politicien ignorait que les caïds seraient présents et que l’entretien fut bref (1). Les membres du clan Cotroni considéraient que les politiciens avaient une dette envers eux et ils n’ont pas tardé à leur en réclamer le paiement. Leur première requête fut de demander la nomination d’un homme qui leur serait favorable à la tête de l’Escouade de la moralité de la Sûreté du Québec. – (pages 492-493)

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1. Pierre Laporte a été tué… Quelques heures avant la découverte de son corps, ses amis René Gagnon et Jean-Jacques Côté ont rencontré Frank Dasti, qui leur a offert l’aide de la mafia pour retrouver l’otage. Le clan Cotroni se sentait particulièrement visé par l’action du F.L.Q. Dans leur manifeste diffusé sur les ondes de Radio-Canada, on parlait des faiseurs d’élection Simard et Cotroni. René Gagnon a dit plus tard que Nicola Di Iorio lui aurait confié avoir personnellement été menacé par les felquistes. Ceux-ci connaissaient, comme beaucoup de gens, l’aide apportée aux libéraux lors des élections d’avril 1970 par les hommes de Di Iorio et ils ne leur pardonnaient pas.

Un peu plus loin, à la page 494, Charbonneau relate en ces termes cette bombe qui éclata à l’Assemblée Nationale:

Le leader parlementaire du Parti Québécois, le député Robert Burns, révèle l’existence des liens entre la Mafia et le Parti libéral et parle de la fameuse réunion du 16 avril 1970 à laquelle assistait l’ex-ministre du Travail et de l’Immigration, Pierre Laporte. Ces révélations suivent celles du quotidien Le Devoir sur l’existence du projet Vegas et des découvertes qu’il a permises en avril et mai 1971 concernant la collusion entre les membres du clan Cotroni et le nouveau chef de la police de Montréal, Jean-Jacques Saulnier…

À la une du Devoir, en 1973 (Charbonneau, op.cit., p. 495 :

6 juillet 1973:

• L’affaire des écoutes débouche sur des liens de Laporte avec la Mafia
• La GRC aurait en 70 prévenu M. Bourassa
• Des ‘liens précis’ entre Laporte et des ‘caids’?
• Le rapport « top secret » de la police sur le rendez-vous de Laporte avec la pègre

6 août 1973:

• Selon des rapports de la GRC La pègre a recherché les faveurs de Pierre Laporte
• La police a enregistré et même filmé un récent entretien entre Gagnon, Côté, Di Iorio et Dasti – Jean-Pierre Charbonneau

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Et de retour en 2010, André Noël, de La Presse, traitait ce week-end d’un ouvrage à paraître le 6 octobre 2010:

Dans les mois qui ont précédé la crise d’Octobre 1970, le conseiller du premier ministre Robert Bourassa allait régulièrement dans les locaux de la Sûreté du Québec pour écouter les enregistrements de conversations entre l’entourage du ministre Pierre Laporte et la mafia, révèle un ancien policier [Claude Lavallée] dans une autobiographie.

«Cet événement signifiait l’échec de notre patiente enquête sur la corruption de l’homme politique par la pègre, qui devait prochainement mener – j’en étais convaincu – à l’inculpation du ministre du Travail», écrit M. Lavallée dans son livre Révélations d’un espion de la SQ (Éditions de l’Homme).

«En revêtant le rôle d’otage, de victime, Pierre Laporte devenait automatiquement inattaquable, pensais-je. En effet, qui aurait le culot de le poursuivre en justice, après une telle épreuve? J’avais le sentiment que les ravisseurs venaient justement de nous ravir un «sujet» qui aurait mis au jour un grand scandale. Je ne pouvais évidemment pas savoir que cet enlèvement se conclurait par la mort tragique du ministre.»

Des leçons à tirer… en 2010?

En 70, apparemment, certains mafieux s’étaient infiltrés dans certaines structures libérales. L’appareil du Parti n’était pas nécessairement infecté jusqu’à la moelle, et peut-être un peu d’eau de javel aurait-il suffi à éradiquer le virus de la corruption et à  « blanchir » (oups! quel vilain jeu de mots!) le PLQ. Mais nous sommes en 2010, les mêmes allégations de jeux sous la table sont encore sur la table. on parle d’enveloppes brunes, de trafic d’influence, de retours d’ascenseur, de favoritisme, de coûts de réalisation des projets d’ingénierie gonflés par le graissage de patte, et le chef du gouvernement refuse obstinément de prendre les moyens pour que lumière soit faite.

John James aurait des choses à cacher qu’il ne s’y prendrait pas autrement. La rumeur gronde, la population s’impatiente. Mais John James est sourd à la grogne. Lasse, la populace rend son verdict, de jour en jour plus sévère. Et John James reste de glace. C’est à se demander si un quelconque marionnettiste – occulte – ne tire pas les ficelles.

Quelqu’un pourra-t-il lui expliquer que la gangrène risque de justifier l’ amputation du chef à plus ou moins long terme ?