Feu Marcel, géant aux pieds d’argile

Un homme franc et abrasif, brillant et brouillon, généreux et cassant. Un homme dont tous les traits de caractère étaient une déclinaison de l’immense passion qui l’habitait, en tout temps et en toutes circonstances.

Dire que l’homme est un bâtisseur, une éminence grise, un philanthrope, un ami des arts, un grand Montréalais revient en fait à louanger cette ferveur qui le rendait attachant, mais surtout indispensable – François Cardinal, La Presse, 26 mai 2014

Et Cardinal d’ajouter:

Marcel Côté était un homme de contenu, un multirécidiviste d’idées en tout genre, un essayiste, un penseur de la ville et de l’économie. Mais il n’était pas, hélas, un politicien.

Ohhhh, que non! Marcel Coté aura constitué un assemblage des pires défauts que l’on puisse réunir chez un politicien. La franchise des uns, n’est-ce pas le manque de tact des autres? Or, côté tact, heu… L’homme était-il intense – ce qui appartient au registre des qualités, ou carrément insupportable?  Omniscient et visionnaire, ou simplement écrasant? Généreux de son temps et de son expertise, ou manipulateur occulte? Grand bénévole et mécène, ou le nez fourré partout où il pourra trouver une oreille où glisser un message?

M. Côté était membre de plusieurs conseils d’administration, dont ceux de l’Orchestre symphonique de Montréal, de la Compagnie de danse Marie Chouinard et du Festival Montréal en Lumière. Détenteur du prix Arts-Affaires 2012, il a contribué de façon significative à l’épanouissement du milieu artistique montréalais. – Agence QMI, 25 mai 2014

Chose certaine, Malartic n’a pas oublié ce fils de la place, par ailleurs vice-président de  la minière Osisko, passée il y a quelques semaines aux mains d’une co-entreprise Yamana Gold / Agnico Eagle.

Pas plus que Marcel Côté n’a oublié qu’il avait grandi en Abitibi – qu’il a quitté pour la grande ville à la fin de la vingtaine. L’appel des grands arbres au milieu des trottoirs! No kidding… [1]

Il n’était pas – hélas – un politicien. Et si ce « hélas » était de trop?

« La mafia est plus démocratique que les associations étudiantes »

Les élections minissipales, c’est fiiiniii!!!

À 20h25, avant que les médias mainstream n’en confirment l’élection, Homer Simpson publiait déjà ici ses premières impressions sur l’élection de Denis Coderre. Homer est un homme de peu de mots et un seul lui aura suffi: Shit!

Avec 31,8% des 40% d’électeurs qui ont exprimé leur choix, on ne peut pas dire que le gros Coderre a soulevé l’enthousiasme. Il a été élu avec l’appui d’un montréalais sur huit. Et parmi ceux qui ont voté, près de 7 sur 10 ont rejeté la candidature du bonhomme.

Que l’un ou  l’autre de Mélanie Joly, Richard Bergeron ou Marcel Côté ne  soit PAS candidat, et Coderre ne passe pas; la vaste majorité des appuis dont a bénéficié cet adversaire aurait été reportée sur l’un ou l’autre des non-Coderre restants. Bref, le Coderre l’a échappé belle et il peut dire Merci à la Joly Mélanie; si elle ne s’était  pas  présentée, c’est probablement Richard Bergeron qui aurait été élu à la mairie.

Que Mélanie Joly dispose d’une couverture médiatique équitable en début de campagne, ou que le scrutin soit tenu une ou deux semaines plus  tard – ce qui revient au même, et c’est elle qui aurait été élue à la mairie. Coderre ne l’avouera jamais mais il faisait campagne depuis 3 ans, mettant à profit son rôle et son (immense) visibilité à titre de maître-twitteur et de député fédéral pour laisser planer un doute savamment calculé sur des intentions réelles qui n’étaient qu’un secret de polichinelle.

Denis Coderre:

Trois ans en campagne plus ou moins avouée, visibilité +++ et… moins de 32% des suffrages exprimés. Au dernier sondage, 17 jours avant la date du scrutin, il obtenait 41%, et sa  plus  proche rivale, 23%. Depuis, l’écart a fondu de 2% par période de 3 jours; à ce rythme, il n’aurait pas conservé le lead encore très longtemps!

Surtout que le contenu de la marmite commençait à dégager de drôles d’odeurs en fin de campagne.

Mélanie Joly:

l’émergence de Mélanie Joly: saura-t-elle canaliser le vote « anybody but Coderre »?

Gilles Vaillancourt était connu pour être indélogeable, et il était indélogeable parce qu’il était connu; c’est ce principe qui avait fait les beaux jours des concepteurs d’une vieille pub pour la saucisse Hygrade.

Tout le monde en mange parce qu’elle est plus fraîche, et elle est plus fraîche parce que tout le monde en mange!

L’engouement pour cette saucisse a passé, mais on parle encore du syndrome Hygrade pour décrire ce genre de cercle très vicieux – du moins à la mairie de Laval…

À lui seul, le gros Coderre est plus connu du grand public [lire: de l’électorat montréalais] que les 10 autres candidats à la mairie réunis. Il avait pris l’habitude de twitter sur tout et sur rien, au risque d’ailleurs de passer pour LE twit des twits. Il était devenu le Roi de Montréal-Nord. Et quoique ce fut là plutôt inconvenant, il faisait campagne pour le poste de maire depuis des années, profitant de sa tribune de député grande-gueule bien au-delà du seuil de la décence la plus élémentaire.

Les tendances ont tendance à s’accélérer!

En politique, il suffit d’observer une tendance pour qu’elle bénéficie d’un phénomène d’accélération.

À Montréal, Coderre semble  avoir fait le plein de ses appuis. Un premier sondage le donnant gagnant avec 39% des intentions de vote; un second le donne gagnant à 41%. C’est comme faire du sur-place, compte tenu des marges d’erreur.

Richard Bergeron était second à 23%, il est troisième à 21%; encore une fois, c’est une campagne qui SEMBLE piétiner. Le candidat jouit d’une bonne notoriété, lui qui avait terminé troisième en novembre 2005 et de nouveau troisième en novembre 2009, avec, cette fois, le vent dans les voiles et une part respectable de 25,6% des suffrages au poste de maire. Docteur en aménagement du territoire, sa formation en urbanisme aurait dû le propulser au firmament des étoiles municipales. L’homme a des idées mais ses idées repoussent l’électorat dit conservateur. Et il ne semble pas destiné à améliorer son score de 2009. Dommage, car il a du coffre; son parti, toutefois, pourrait faire des gains au niveau des arrondissements.

Marcel Côté – envers  lequel j’entretiens des sentiments ambivalents [1]? La gaffe des robocalls, et surtout la manière avec laquelle il a cherché à la maquiller, lui a fait perdre en une semaine 50% des  appuis déjà fort modestes dont il jouissait dans l’opinion publique. Non, Monsieur Côté, ça n’était pas qu’un simple sondage: c’était une campagne de salissage, indigne de cet intellectuel posé et rassembleur dont vous cherchiez à vous donner l’image. Votre chien est mort; Coalition Montréal ne se relèvera pas.

La campagne de Mélanie Joly a mis du temps à décoller.

Pairs et mairie tu honoreras de ta démission – Michael Applepom

Il est présumé innocent. Soit.

Mais il avait également promis laver plus blanc que blanc et si le passé plus ou moins lointain est garant du présent – et d’un passé plus ou moins rapproché, ça regarde plutôt mal.

Si le bonhomme n’offre pas sa démission au lendemain de sa mise en accusation sous 14 chefs, on pourra dire qu’il est complètement déconnecté.

Dire qu’il avait vomi sur certains collègues d’Union Montréal: eux-z-autres sont sales, moi je suis clean! Dire que Denis Coderre recrute parmi les squelettes d’Union Montréal: eux-z-autres sont propres...

Perspectives d’avenir

Corruption, collusion, construction: 2009 et 1909, même merdier, même odeur de fond de bécosse…

Treize décembre 1909.

Le Canadien de Montréal – et ma maman à moi – tous deux nés le même jour dans le même quartier, n’avaient pas encore cent heures quand tomba comme une tonne de briques le verdict de la Commission royale d’enquête sur la corruption qui régnait à Montréal.

Quant au Village De Lorimier, sur le territoire duquel j’ai grandi, il n’a survécu que quelques semaines à la publication du rapport de la Commission Royale d’enquête; le 31 décembre, cette année-là, il était annexé à la Ville de Montréal. Ceci explique-t-il cela? Peut-être bin que oui; après tout, l’île de Montréal connaissait à l’époque une explosion démographique aussi spectaculaire que Calgary 100 ans plus tard, et comme le Commissaire Cannon en a pu faire l’exposé dans son rapport de 137 pages clavigraphiées sur papier écolier,  la direction était trop décentralisée, ce qui a donné naissance au patronage et donné lieu à l’émergence de roitelets tout-puissants dans leur royaume respectif.

Le duplex où j’ai grandi était surmonté d’un péché d’orgueil: une corniche, fièrement marquée 1909. Tous les duplex du voisinage immédiat portaient semblable inscription, destinée à marquer l’année de leur construction. À la fin des années ’60, tous ces péchés d’orgueil avaient disparu; de toute évidence, la mention 1909, c’était alors moins vendeur. Et puis, certaines de ces corniches menaçaient ruine!

Mais, fin 19e et début 20e siècle, les nouvelles rues poussaient comme des champignons et là où on construit des nouvelles rues, il y a des tuyaux, des trottoirs, du pavage… bref, il y a des sangsues qui collent aux orteils des élus pour téter leur dû!

Le juge Cannon avait conclu:

Reste la division et la représentation de la ville par quartiers. Tout le monde s’accorde à condamner ce système qui a donné naissance au patronage et à ses abus.

Je recommande aux citoyens de Montréal , après une étude sérieuse, d’adopter un autre système créant un conseil composé d’échevins représentant la cité toute entière et travaillant à l’unisson pour son agrandissement et pour la rendre prospère.

Le Conseil d’aujourd’hui est composé de groupes et de coteries lutant [sic] entre elles avec tant d’acharnement qu’elles perdent nécessairement de vue les intérêts supérieurs de la communauté.

Quant aux poursuites civiles et criminelles auxquelles la preuve faite dans cette enquête pourrait donner naissance, le Conseil élu au prochain scrutin devra adopter la ligne de conduite  à suivre. 

Le tout, néanmoins, humblement soumis.

L.J. Cannon, Commissaire

Et il a identifié de nombreux coupables! Parmi lesquels, et je le cite:

Vu cette disposition de la loi, je déclare qu’il a été établi, au cours de l’enquête, qu’il y a eu malversation de la part de W.J. Proulx, échevin et président de la Commission de police, J.E.E. Lespérance, échevin et président de la Commission de l’Hôtel de ville; des échevins J.P. Gadbois, J.G. Duquette, Major, J.G. Couture, J.H. Nault et Médéric Martin ; mauvaise administration et malversation de la part de l’ex-chef Benoit, de la brigade des pompiers, dans les nominations et les promotions chez les membres de cette brigade, de la part du quartier-maître Holland, des sous-chefs Dubois et Marin, de l’ex-capitaine Viau, du pompier Chs. Rioux, de l’ex-pompier Jos. Godbout,  de O.J. Monday, de Jos. Desautels, de Rodolphe Brunet et d’Ernest Bélanger. 

Retenons un seul nom parmi ces auteurs de malversations, celui de Médéric Martin. J’y reviendrai.

On croirait lire la transcription des témoignages entendus ces derniers mois devant la Commission Charbonneau! Du tripotage dans les devis, de la collusion et de la simulation entre les soumissionnaires, des cadeaux de type pot-de-vin, des matériaux facturés mais remplacés par des plus cheaps, des élus qui magouillent pour nommer leurs hommes à eux à des postes-clé…

Élection partielle: Union Montréal… une chute « feutrée », avant le tsunami?

 

Équipe Harel-Vision Montréal a remporté dans Rivière des Prairies-Pointe aux Trembles, ce 11 novembre,  une victoire qui, à première vue, semble un peu courte.

La candidate de Vision Montréal, Cindy Leclerc, a remporté l’élection partielle dans l’arrondissement de Rivière-des-Prairies-Pointe-aux-Trembles, à Montréal. Mme Leclerc a ravi le siège de conseillère d’arrondissement, qui était vacant depuis le départ en juin de Marie Calderone, élue sous la bannière d’Union Montréal, le parti de l’ancien maire Tremblay.

[…] Après le dépouillement des 78 bureaux de scrutin, la candidate de la formation dirigée par Louise Harel a obtenu 1884 votes, soit 36,68 % des voix. Elle a devancé de 99 votes le candidat d’Union Montréal, Nino Colavecchio. Nathalie Pierre-Antoine, de Projet Montréal, est arrivée au troisième rang, avec 1467 votes. – Radio-Canada, 12 novembre 2012

On peut se demander s’il ne faudrait pas un tremblement de terre de forte magnitude pour secouer ces 1785 Montréalais de l’Est qui ne semblent pas avoir perdu la foi, malgré cette cascade de secousses qui ont ébranlé Union Montréal et malgré les allégations de corruption à un très haut niveau politique. Ils me font penser à tous ces fidèles du PLQ qui sont passés bien près de réélire les ministériels malgré toutes ces allégations de corruption qui avaient pourtant semblé plomber le parti de Jean Charest. Quousque tandem abutere patientia suffragatori? Quem ad finem sese effrenata iactabit audacia? [2]

Serait-ce à dire que le jeu de cache-cache invoqué par Michael Applebaum et le témoignage des Leclerc, Surprenant et Zambito devant la Commission Charbonneau auront eu un effet marginal sur l’opinion des électeurs?

Pas tout à fait. La dégringolade d’Union Montréal n’a de feutrée que les apparences. Il faut, en effet, comparer avec les chiffres de 2009, alors que le parti Équipe Tremblay-Union Montréal avait raflé près de 60% des suffrages. C’est donc une méchante drop pour Union-Montréal, dont le candidat Colavecchio a recueilli 34,8% des suffrages.

Cela étant, le véritable perdant de cette élection partielle, c’est, à mon avis, Richard Bergeron et son Projet Montréal

Plaidoyer pour le respect du Yom Kippour (יום הכיפורים)

Ce 17 septembre, le leader de la majorité à l’hôtel de ville de Montréal, Marvin Rotrand, a fait part aux leaders de l’opposition de la décision de reporter la séance du Conseil qui devait être tenue pendant les célébrations du Yom Kippour – la fête du Grand Pardon, point culminant du calendrier religieux chez les Juifs. La lettre du conseiller Rotrand – lui-même de confession juive – est disponible sur Scribble.

«On est une institution publique municipale qui doit gérer des choses importantes, a rétorqué Anie Samson, une des deux destinataires de la lettre. Est-ce qu’on met la Ville sur « pause » pendant deux jours parce qu’il y a une fête importante, oui, mais partagée par trois membres du conseil? – Agence QMI, 23 septembre 2012

[…] «Devrons-nous reporter la réunion du comité exécutif prévue mercredi matin? », s’est interrogée Samson. […] En fait, le conseil municipal ne siège jamais le mercredi, en raison de la réunion hebdomadaire du Comité exécutif ce jour-là.  

Et sous l’administration du fondateur de Vision Montréal, Pierre Bourque, les réunions qui n’étaient pas encore terminées à 18h le vendredi ont toujours été ajournées à 18h, pour tenir compte du début du Sabbat juif.

Montréal est une mosaïque de communautés culturelles, de continuer Samson, mais si on commence à interrompre les sessions du Conseil à chaque Fête religieuse, où cela s’arrêtera-t-il? Samson a servi sous l’administration Bourque.

Plutôt que de paralyser le fonctionnement du Conseil en forçant tous ses membres au respect d’une fête religieuse, on devrait plutôt autoriser  ceux qui souhaitent célébrer leur religion à s’absenter sans pénalité.  – The Gazette, 23 septembre 2012 (traduction par l’auteur du billet)

Des excuses? 

Marvin Rotrand avait demandé samedi à Louise Harel, la chef de Vision Montréal et chef de l’opposition officielle, de rappeler à l’ordre Anie Samson […] Dans un communiqué dimanche, il est revenu sur le sujet en disant qu’il souhaitait des excuses de la part de Mme Samson. Ce qu’elle a donc refusé de faire.

Louise Harel ne devait pas faire de commentaires, selon l’attachée de presse de l’opposition officielle, Militza Jean. – Agence QMI, 23 septembre 2012

Anie Samson croit pouvoir river les épaules de ses adversaires au tapis, elle qui affirme que c’est la Loi qui a fait du Vendredi Saint, du Lundi de Pâques, du jour de Noël et du Premier de l’An des jours fériés; par conséquent, ajoute-t-elle, il n’appartient pas au Conseil de célébrer les fêtes religieuses de tout un chacun. La madame fait sans doute mine d’ignorer l’origine religieuse de ces congés fériés – lesquels sont fort peu nombreux.

De mon temps – et ça fait longtemps, l’école était fermée le jour de l’Épiphanie (6 janvier), le jour de l’Annonciation (25 mars?), le jour de la Toussaint (1 novembre), celui de l’Immaculée Conception (8 décembre), et il me semble qu’il y avait d’autres fêtes religieuses (Ascension? Pentecôte?) qui forçaient la fermeture des classes. Heureusement, toutes n’ont pas été déclarées fériées par l’autorité civile!

Le droit applicable

Il y a quelques année, j’avais dû défendre sur le blogue de Chantal Hébert [1] – la légitimité et l’à-propos d’une décision rendue en octobre 2008 par le Tribunal des droits de la personne. La Commission avait pris action au nom d’une certaine Daniela Strauber, et le juge Audet avait alors reconnu le droit d’une travailleuse de garderie de religion juive de s’absenter de son travail le jour du Rosh Hashana. Et ce, au grand dam de ce xénophobe notoire qu’est Jacques Noël.

Évidemment, les faits sont différents et Rotrand n’est pas l’employé de la Ville; les principes à la base demeurent toutement sensiblement les mêmes: par application des chartes des droits, et au nom de la liberté de culte, j’estime – sans avoir pour autant effectué des recherches – que le fait d’obliger Marvin Rotrand à choisir entre sa participation au Yom Kippour et l’exercice de ses devoirs au sein du Conseil municipal constitue une atteinte à ses droits.

Anie Samson propose qu’il s’absente sans en être pénalisé; c’est con. Il a le droit de siéger au Conseil, de participer à ses délibérations et surtout, d’y faire valoir les prises de positions qu’il a reçu de ses commettants le mandat de défendre. Ce que propose Anie Samson, c’est de priver de représentation au Conseil les habitants du quartier qui l’a élu.

Dégueulasse.

Énoncé de principes et « profession de foi »

Je rappelle à tous ces scélérats qui voient en moi le pire des antisémites que:

1. Bien qu’éduqué dans la foi catholique, je suis agnostique depuis fort longtemps
2. Je prêche pour une laïcité ouverte
3. Nonobstant, et parce que je suis foncièrement démocrate et tolérant